Werk                         Vertalingen                         Leven                         Film en toneel                        Reizen                        Agenda                        Home                  
 

ROMANS EN NOVELLEN

Harlekino
De zoon uit Spanje
Een bed in de hemel
Een gevaar op de weg
Een varken in het paleis
Alle verhalen tot morgen
De tweeling
Isabelle
Het mirakel van de hond
Het rookoffer
Meander
De meisjes van de suikerwerkfabriek

Nooit teren op een behaald resultaat

Het oeuvre van Tessa de Loo kan op twee manieren veelzijdig te noemen. Het omvat romans, novellen, verhalen en reisreportages. Haar streven zich steeds te vernieuwen en niet te teren op een bewezen succesvolle aanpak maakt haar werk spannend, niet alleen voor de lezer maar ook voor de schrijfster zelf.

'Het schrijven van een roman is als een reis door een onbekend land waarvan geen kaarten bestaan. Welke obstakels zal ik onderweg tegenkomen? Waarheen voert het pad, of zal het een doodlopende weg blijken? Er is niemand aan wie je de weg kunt vragen. Door wat voor landschappen zal ik trekken: polders, bergen, bossen, woestijnen, moerassen? Of zal het een stadse geografie van straten en parken zijn, van daken, schoorstenen en kerktorens? Wordt het een reis door de lucht of over water?

Wie zijn mijn metgezellen? Naarmate de reis vordert leer ik ze steeds beter kennen. Tot in mijn slaap toe hoor ik hun stemmen. Ze genieten, ze lijden, ze kwellen elkaar, maar vooral zichzelf. Ze halen vreemde capriolen uit, maar ik kijk nergens vreemd van op. Mijn tolerantie kent geen grenzen. We zijn vrienden geworden, echte vrienden door dik en dun, maar het is een vriendschap die abrupt ophoudt zodra de reis voorbij en de roman af is. Daarna ben ik weer alleen en zullen zij, ontrouw als ze zijn, bevriend raken met de lezer. Of niet, maar dat valt niet langer onder mijn verantwoordelijkheid. Ik broed al weer op een nieuwe reis, want ik ben een nomade en zoek een nieuw 'terra incognita'.'

Harlekino of Het boek van de twijfel (2008)        

Hoewel hij de zoon is van een Nederlandse moeder heeft Saïd een Marokkaanse voornaam, ter herinnering aan de virtuoze oud-speler op wie zij tweeëntwintig jaar geleden verliefd is geweest. Toen bleek dat ze zwanger was vluchtte hij voor het vaderschap en keerde terug naar Marokko.
Opgevoed door zijn moeder, die de schok nooit helemaal te boven is gekomen, besluit
Saïd zijn vader te gaan zoeken, in de hoop een nieuwe identiteit te vinden onder een nieuwe hemel. Zijn jeugdvriend Hassan vergezelt hem daarbij. Ze hebben slechts één aanknopingspunt: een kruidenwinkel in Fès. Van daaruit begint een queeste in het spoor van de oud-speler, die hen van de cederwouden rond Ifrane via de roze duinen in de woestijn naar de Hoge Atlas voert, waar kasbah's in een vergeefse strijd tegen verval verwikkeld zijn. In Marokko blijken de middeleeuwen en de eenentwintigste eeuw naast elkaar te bestaan en niet zelden op gespannen voet te verkeren.

De twee vrienden, die in hun jeugd een hartstocht deelden - die voor een zelfontworpen, imaginair land waarover ze samen heersten, proberen de verwaterde vriendschap tijdens de reis nieuw leven in te blazen. Dat blijkt niet zo eenvoudig: ze zijn allebei veranderd en seksuele verwarring zorgt voor onderhuidse spanningen.
Saïd's zoektocht voert hem steeds meer in de richting van ontgoocheling en in de armen van de islam, waar hij houvast hoopt te vinden. Maar er is een storende factor. Een ogenschijnlijk fictief personage uit het imaginaire land dringt zich steeds meer aan hem op. Terwijl Saïd wanhopig probeert zich van hem te bevrijden, komen verschillende aspecten van zijn leven, steeds minder beheersbaar, tot een apotheose: een wanhoopsdaad die zijn weerga niet kent in de geschiedenis van mens en dier.
Een verhaal over wat er kan gebeuren als de verbeelding echt aan de macht komt, gelardeerd met absurde en kolderieke scènes, die de lezer voortdurend op het verkeerde been zetten.

terug naar Boeken

Tessa de Loo over het boek
Recensenten over het boek

De zoon uit Spanje (2004)        

        

Gerlof de Windt, gepensioneerd leraar klassieke talen is ernstig ziek. Van zijn laatste verjaardag willen zijn kinderen een onvergetelijk familiefeest maken. Dat is niet eenvoudig, want één van hen, de rebelse Bardo, is dertig jaar geleden door zijn vader het huis uit gezet en nooit meer teruggekeerd. Hij zwerft rond in het zuiden van Spanje en niemand weet wat voor leven hij leidt. Om - voordat het te laat is - vader en zoon met elkaar te verzoenen, heeft de enige dochter van het vier kinderen tellende gezin contact met hem gezocht en hem weten over te halen voor deze ultieme gelegenheid zijn rentree te maken.
De schijnbare zekerheden van het leven in een welvaarts- en verzorgingsstaat komen ernstig in botsing met het idee van ongebondenheid uit overtuiging waarvoor Bardo model staat, en met de morele consequenties daarvan. Een nog altijd sluimerende vete tussen hem en zijn oudste broer dreigt weer op te spelen, terwijl de vraag wie straks de vader op zijn sterfbed moet verzorgen als een donkere wokd boven het feest hangtl Want iedereen heeft het druk - behalve Bardo misschien?

terug naar Boeken

Tessa de Loo over het boek
Recensenten over het boek

The International IMPAC
Dublin Literary Award

Een bed in de hemel (2000)

   

Herfst 1965. De achttienjarige ik-figuur, Kata Rózsavölgyi, brengt met drie anderen de ndacht door in één bed. Wat zich laat aanzien als de aanloop tot de woelige jaren van de seksuele revolutie ontwikkelt zich in een andere richting. Ze doet een schokkende ontdekking.
Winter 1944. De Hongaars-joodse cellist Jenö Rózsavölgyi is ondergedoken bij zijn geliefde in Amsterdam. Ze speelt een wreed, pervers spel met hem waartegen hij geen verweer heeft. Op de dag van de bevrijding van Nederland verlaat hij haar in een toestand van grote ontreddering.
Herfst 1956. Kata's oom Miksa heeft dankzij de opstand Hongarije kunnen verlaten. Hij vult de lacune die ontstaan is door het zwijgen van haar vader met verhalen over haar Hongaarse voorouders die ze nooit heeft gekend.
Herfst 1995. De nacht die volgt op de begrafenis van haar vader in Boedapest bevindt Kata zich in één bed met haar broer. Terwijl hij slaapt laat zij het verleden de revue passeren.

terug naar Boeken

Recensenten over het boek

Een gevaar op de weg (1999)

Toen Tessa de Loo door het autoblad Carros werd gevraagd vaste columniste te worden, had ze alle ruimte om haar ambivalente houding ten opzichte van auto's te onderzoeken. Ze maakt er geen geheim van dat een comfortabele eigen auto haar zeer van pas komt tijdens haar vele verplaatsingen, maar gaf ook toe dat een auto uiteindelijk niet meer is dan gebruiksvoorwerp - wel één waaraan je emotioneel gehecht kunt raken.

terug naar Boeken

Tessa de Loo over het boek
Recensenten over het boek

Tessa de Loo over Lord Byron
Toespraak van Tessa de Loo bij de presentatie van 'Een varken uit het paleis'

Een varken in het paleis (1998)

     

In 1809 maakte Lord Byron, eenentwintig jaar oud, samen met zijn vriend John Cam Hobhouse een Grand Tour, zoals in zijn tijd gebruikelijk was bij studenten uit de aristocratie. Byron, eigenzinnig en onvoorspelbaar als hij was, deed iets ongebruikelijks: hij maakte een tocht te paard door Epiros en Zuid-Albanië, gebieden die zelden bereisd werden door vreemden en als gevaarlijk bekend stonden.
Toen het de even beminnelijke als wrede Ali Pasja, de toenmalige heerser, ter ore kwam dat er een adellijke Engelsman op zijn grondgebied vertoefde, stond hij erop dat deze hem in zijn paleis in Tepelenë zou bezoeken. Over de luxueuze logeerpartij bij Ali Pasja schreef Byron een fascinerende brief aan zijn moeder waarin hij laat weten hoe diep hij onder de indruk was van de oriëntaalse pracht en het bizarre mengsel van Albanese ruigheid en Turkse hoffelijkheid.
Tessa de Loo las die brief bijna twee eeuwen later en raakte bezeten van de gedachte mee te willen naar Ali Pasja. Daarom volgde zij Byron en Hobhouse in de herfst van 1996, wisselend te paard en te voet, over het oorspronkelijke pad in de bergen, dat vooral in Albanië nog grotendeels onaangetast is. In 'Een varken in het paleis' mengt Tessa de Loo vele genres - dat van het reisverhaal, de biografie en de historische documentaire - tot een meeslepend boek.

terug naar Boeken

Alle verhalen tot morgen (1995)

   

Behalve 'De meisjes van de suikerwerkfabriek', 'Het rookoffer', 'Het mirakel van de hond' en 'Isabelle' bevat 'Alle verhalen (tot morgen)' ook 'De vuurdoop'. In dit verhaal ontdekt een jonge, onervaren docente Nederlands dat ze eigenlijk als verhalenverteller in de wieg is gelegd.

terug naar Boeken

Tessa de Loo over het boek
Recensenten over het boek

De film
Het toneelstuk

Publieksprijs
Otto von der Gablentz-prijs

De tweeling (1993)

       

                                

Twee bejaarde vrouwen, een Nederlandse en een Duitse, ontmoeten elkaar bij toeval in het Thermaal Instituut van het famueze kuuroord Spa. Ze herkennen in de ander hun verloren gewaande tweelingzuster. Gedurende hun kuur - beiden lijden aan artrose - vertellen ze hun levensverhaal: het wordt de laatste kans om een kloof van bijna zeventig jaar verwijdering te overbruggen. Geboren in Keulen, in 1916, zijn ze na het overlijden van hun ouders door familieleden bruusk van elkaar gescheiden. Anna groeit op bij haar grootvader, in een primitief boers en katholiek milieu aan de rand van het Teutoburgerwald. Lotte belandt vanwege haar tbc in Nederland, bij een oom met sterk socialistische sympathieën. Door de slechte verhouding tussen de families raakt ook het contact tussen de beide zusjes verbroken.
De volstrekt Hollandse Lotte, die tijdens de oorlog joodse onderduikers heeft beschermd, staat aanvankelijk uiterst wantrouwig tegenover haar hervonden tweelingzuster, maar wordt door de aangrijpende verhalen van Anna geconfronteerd met de keerzijde van haar eigen werkelijkheid: het lijden van gewone Duitsers in oorlogstijd.
In deze monumentale roman volgt de lezer de meeslepende lotgevallen van twee vrouwen gedurende de Tweede Wereldoorlog: hun beider geschiedenis lijkt één grote vergeefse poging om boven vijandschap en wantrouwen uit te stijgen. Binnen en subtiel uitgewerkte en gewaagde structuur doseert deze roman een maximum aan ontroering, in soevereine en uitgewogen stijl.

terug naar Boeken

Tessa de Loo over het boek
Recensenten over het boek

De film
Het toneelstuk

Isabelle (1989)

         

                              

In een bergachtige streek in Frankrijk verdwijnt op klaarlichte dag de filmster Isabelle Amable. Opsporingsacties blijken vergeefs en worden spoedig gestaakt. Alleen de dorpsonderwijzer Bernard Buffon berust niet.
Isabelle is ontvoerd door de lelijke en door iedereen gemeden Jeanne Bitor, die zich voorneemt de schoonheid van Isabelle te verwoesten door haar te laten verhongeren. Dan vindt er een toenadering tussen de beide vrouwen plaats. Of is die slechts schijn?

terug naar Boeken

Tessa de Loo over het boek
Recensenten over het boek

Het mirakel van de hond (1988)

  

Greta rijdt vergezeld door haar kleine spaniel Joost op haar bromfiets naar huis. Zonder goed te beseffen wat er gebeurt, is ze getuige van de landing van een rond plat voertuig. Er opent zich een deur, de hond rent naar binnen en het voertuig verdwijnt net zo geruisloos als het is gekomen.
Niemand gelooft Greta's verhaal. Het maakt haar wanhopig.

terug naar Boeken

Tessa de Loo over het boek
Recensenten over het boek

De boekenweek

Het rookoffer (1987)

   

'Het rookoffer' is het verhaal van een tragische liefde tussen een lerares en een leerling op de middelbare school. Op een heel suggestieve en overtuigende manier - het vertelprocédé voert de lezer stap voor stap terug in de tijd - schetst dit boek de onmogelijkheid van een dergelijke verhouding binnen het schoolmilieu. Het is ten slotte de vrouw die, bespot, verraden en in de steek gelaten, moet boeten.

terug naar Boeken

Tessa de Loo over het boek
Recensenten over het boek

Meander (1986)

 

In een klein dorp sticht een aantal mensen dat na de revolutionaire euforie van de jaren zestig de stad ontvlucht is een gemeenschap. De geestelijk leider heeft, gerijpt door mystieke ervaringen, een heilig geloof in een menselijker samenleving. Liefdevol met elkaar omgaan zonder de eigen individualiteit op te geven, dat is zijn credo. Maar al snel treedt binnen de gemeenschap een schisma op. Langzaam maar zeker verwateren de idealen en krijgt ook Meander te maken met de harde werkelijkheid.

terug naar Boeken

Tessa de Loo over het boek
Recensenten over het boek

Het toneelstuk

Anton Wachter-prijs
Gouden Ezelsoor

De meisjes van de suikerwerkfabriek (1983)

      

                                


In de verhalen in 'De meisjes van de suikerwerkfabriek' zijn de hoofdpersonen gevangenen van de verstikkende alledaagse werkelijkheid. Een vader dwingt zijn zoon gitaarlessen te volgen; het meisje Lise bevindt zich tegen haar zin in een padvindsterskamp en Berber, een jonge vrouw, wordt door haar vriend tegen haar zin in meegesleept in het ongewisse avontuur van een doevakantie. In het titelverhaal komt het uiteindelijk tot een welhaast Dionysische opstand tegen het heersende gezag, hier vertegenwoordigd door een op zijn strepen staande treinconducteur.

terug naar Boeken